La Lagerstroemia è un arbusto deciduo, originario della Cina e della Korea, dove veniva usata per decorare i templi. Da queste regioni è arrivata poi in India, con la stessa funzione. In seguito, nel 1759 Magnus Von Lagerstroem, ne inviò alcuni esemplari in Europa, al grande botanico Linneo. La sua curiosità, aveva scoperto una nuova specie vegetale. Alla morte di Von Lagerstroem, gli fu dato il nome di Lagerstroemia indica. La famiglia comprende grandi arbusti o piccoli alberi dalle fioriture estive molto interessanti e vistose, I colori dei fiori vanno dal bianco, al rosso, passando per tutte le tonalità del viola.
L’acquisto di un vaso di Lagerstroemia indica ‘Watermelon Red’ darà al vostro giardino una nota unica di forma e colore. In breve tempo, ne apprezzerete la spettacolare fioritura color rosso, la facile manutenzione e le poche attenzioni richieste da questa semplice pianta.
La Lagerstroemia indica ‘Watermelon Red’ predilige posizioni riparate dal vento ma esposte al sole. E’ una pianta facile da coltivare e che richiede poche cure. Alcune varietà di questo arbusto non sono resistenti alle basse temperature. Se messa a dimora in luoghi con poco irraggiamento solare, la sua fioritura si riduce, fino a scomparire. In ombra, la pianta cresce rigogliosa ma perde quasi completamente la fioritura.
La propagazione della Lagerstroemia indica “Watermelon Red” avviene nel periodo invernale, per mezzo di talee semi legnose.
Non necessita di particolari terreni per la sua messa a dimora, a patto che non siano presenti ristagni idrici nei pressi della nuova pianta. Predilige terreni non particolarmente ricchi ma ben drenati. La potatura serve a mantenere in forma la pianta e a rinnovarne la vegetazione. Raggiunge le dimensioni di pianta adulta in un periodo di circa 25/40 anni, in base alle condizioni in cui vive.
Se coltivata in serra o in ambiente protetto, può essere soggetta ad attacchi di cocciniglia, ragnetto rosso o mosca bianca. In condizioni di umidità relativa elevata, può soffrire di oidio.
La Lagerstroemia indica ‘Watermelon Red’ è una pianta molto elegante anche nel periodo invernale quando, spogliata dalle piccole foglioline, il suo tronco si squama in scaglie di diverse dimensioni di color marrone – grigio, lasciando il legno sottostante liscio. Il suo portamento dalla forma allungata e affusolata, rende questa pianta ideale da impiegare in giardino o in vaso in terrazzo, come esemplare singolo o come insieme di arbusti a formare un unico cespuglio. La fioritura appare sulla pianta in piena estate, abbondante e prolungata. In autunno, le foglie, prima di cadere, virano dal verde chiaro al giallo.
Viene impiegata come singoli esemplari isolati o in gruppo. E’ impiegata anche come piccolo albero al margine di vialetti da percorrere a piedi. Infatti, il suo apparato radicale non invasivo ne permette il facile utilizzo in parchi e giardini pubblici, dove non vengono danneggiate le pavimentazioni e i manufatti. E’ di casa nei giardini di abitazioni in città, sui terrazzi, nei giardini mediterranei o nei giardini in zone di mare.
